Nylig annonserte den østerrikske telekomoperatøren Magenta Telekom at de har etablert et joint venture med investeringsselskapet Meridiam, og vil investere 1 milliard euro i å legge fiberoptiske nettverk i Østerrike innen 2030.
Et datterselskap av Deutsche Telekom, operatøren øker tempoet i nettverksutvidelsen over hele linjen i Østerrike. På sin helårsresultatpresentasjon i februar lovet selskapet å investere 1 milliard euro i bredbånd og 5G-nettverk. Den planlegger å formelt bruke midlene mellom 2022 og 2025.
Mellom nå og 2030 vil Magenta Telekoms partnerskap med Meridiam også koste 1 milliard euro å rulle ut fiber-til-hjemmet (FTTH) til 650,000 hjem og bedrifter i landlige og urbane områder.
Magenta avslørte ikke forholdet mellom sin egen investering og Meridiams.
Ifølge rapporter er Meridiam et fransk infrastrukturinvesteringsselskap som allerede har en relatert virksomhet i Østerrike, om enn utenfor telekommunikasjonssektoren. Magenta Telekom bemerket imidlertid at selskapet allerede har forpliktet seg til 1,7 milliarder euro i høyhastighetsinternettprosjekter i andre deler av verden, inkludert Tyskland, Romania og Nord-Amerika, med et spesielt fokus på undertjente samfunn.
Magenta Telekom og Meridiam vil, slik det nå er avtalt, finansiere prosjekter mellom partene og vurderer fortsatt muligheten for å få inn offentlig finansiering. Nøkkelen til dette prosjektet er at det er forskjellig fra lignende prosjekter - det er ingen minimumsgaranti for nettverksdistribusjon i et spesifikt område.
Andreas Bierwirth, avtroppende administrerende direktør i Magenta Telekom, sa: "Vi ekspanderer raskt, vi vil bringe høyytelses internett til regionen raskere, og vi vil koordinere utvidelsen av mobilnettverket. På denne måten kan alle fellesskap ha det beste , godt integrert fiber- og mobilkommunikasjonsinfrastruktur."
Separat kunngjorde Magenta Telekom tidligere denne måneden at Bierwirth hadde valgt å forlate selskapet. Han erstattes av Rodrigo Diehl, som for tiden er ansvarlig for Deutsche Telekoms europeiske B2C-virksomhet, men flytter fra Bonn til Wien i oktober for å tiltre sin nye rolle.
Byggingen kan derfor ikke starte før EU-kommisjonen godkjenner fellesforetaket, og det er sannsynlig at Diehl vil lede utvidelsen av nettverket. De to selskapene har imidlertid allerede startet godkjenningsprosessen, som forventes å bli gitt innen utgangen av året. Gitt EUs forpliktelse til å forbedre gigabit internettforbindelser, har det også vært betydelig lettere for disse planene å bestå gransking.
Stephan Wehrmann, direktør for forretningsutvikling ved DACH Meridian, sa: "Vi ser frem til å samarbeide med Magenta og lokalsamfunnet for å utvikle denne vitale infrastrukturen, gi høykvalitets internettilgang og ha en varig positiv innvirkning på samfunnet."
Magenta Telekom er selvfølgelig ikke det eneste selskapet som driver fiberoptikk i Østerrike. Tidligere denne uken annonserte østerrikske telekom A1 en grossistavtale med fiber med rivalen Drei og sa at den ville åpne opp fiberinfrastrukturen sin for andre selskaper. I uttalelsen bemerket A1-sjef Marcus Grausam at teleselskapet har forpliktet seg til å investere mer enn 500 millioner euro for å utvide sin digitale infrastruktur i år.
Men Magenta Telekom er nå en stadig mer formidabel konkurrent. Deutsche Telekom kjøpte den østerrikske armen til kabeloperatøren UPC for fem år siden for 2 milliarder euro, og fusjonerte den med den lokale mobilvirksomheten for å danne Magenta Telekom, og kjøpte et fullskala HFC-nettverk i prosessen. Nå ser det ut til å benytte anledningen til å øse mer penger inn i grenseområdene og bygge videre på det.
